Catacombes et souterrains : découvrir le patrimoine, en sécurité

Un patrimoine souterrain, une histoire à connaître

Sous Paris, d’anciennes carrières de calcaire ont fourni la pierre qui a bâti la ville. À la fin du XVIIIe siècle, des ossements de cimetières surpeuplés y ont été transférés : c’est l’origine de l’ossuaire municipal que l’on appelle les catacombes de Paris. L’Inspection générale des carrières, créée en 1777, a été fondée pour consolider ce sous-sol, et elle veille encore aujourd’hui sur des vides qui menacent de s’effondrer.

Ailleurs en France et dans le monde, on trouve le même type de patrimoine : carrières, champignonnières, abris de guerre, souterrains-refuges, caves à vin ou à fromage. Chaque lieu a sa propre histoire et son propre propriétaire.

L’accès : ce qui est ouvert, et ce qui ne l’est pas

Pour les catacombes de Paris, seul le parcours aménagé de l’ossuaire est ouvert à la visite. L’accès aux carrières et galeries souterraines de Paris hors du parcours ouvert au public est interdit et dangereux : risques d’effondrement, de chute, d’asphyxie ou de crue, sans compter la responsabilité de ceux qui s’y aventurent. Cette interdiction ne se contourne pas.

Pour découvrir ce monde en toute légalité, privilégiez les visites officielles, les musées, les sites de patrimoine ouverts, les visites guidées d’associations ou de collectivités, et les sorties encadrées dans des carrières exploitées en tourisme. Renseignez-vous auprès de l’organisateur pour savoir si le téléphone et le scan sont autorisés, et suivez ses consignes.

En cas de doute sur l’ouverture d’un lieu, partez du principe qu’il ne l’est pas et renseignez-vous : une association de patrimoine, un office de tourisme ou la mairie savent en général quels sites souterrains accueillent des visiteurs, et à quelles conditions.

Ce que Lidark peut apporter dans un cadre autorisé

Si vous visitez, ou si vous êtes en charge d’un site souterrain avec l’accord de son propriétaire, un relevé aide à garder trace du lieu :

• un modèle 3D daté d’une cave, d’un souterrain, d’une crypte ou d’une salle, pour les archives ;
• un plan et un profil d’altitude, utiles à un projet de valorisation ou à un diagnostic ;
• des repères (puits, inscriptions, danger) visibles sur la minimap et dans la 3D ;
• un export PLY ou OBJ pour un travail dans MeshLab, CloudCompare ou Blender.

La sécurité d’abord

Un souterrain ancien est un milieu à risques : plafonds instables, sol détrempé, air pauvre en oxygène, obscurité complète, absence de réseau pour appeler les secours. Une visite autorisée se prépare. Prévoyez deux sources de lumière indépendantes du téléphone, une batterie externe, de bonnes chaussures et un casque si l’organisateur l’exige. Prévenez quelqu’un de votre horaire de retour.

Lidark ne remplace ni un guide, ni une corde, ni un repérage préalable. Il est conçu pour vous aider à garder le fil du chemin dans un lieu où vous avez le droit d’être. Lisez se repérer sans GPS pour les bonnes pratiques de base.

Respecter le lieu

Un site souterrain se détruit vite : une pierre déplacée, un os pris en souvenir, une inscription effacée, et un témoignage disparaît. Ne prélevez rien, ne marquez rien, n’éclairez pas de façon prolongée des parois fragiles si l’organisateur le déconseille, et laissez chaque endroit comme vous l’avez trouvé. Un modèle 3D est un excellent moyen de partager un lieu sans l’abîmer, à condition d’avoir l’autorisation de le relever.

Si vous travaillez avec un responsable de site, convenez à l’avance de ce qui peut être enregistré et de qui peut le voir. Certains lieux limitent la photo ou la publication pour des raisons de conservation ou d’intimité, et un modèle 3D de crypte ou de cave en révèle autant qu’une photographie. Demandez d’abord, citez les gestionnaires quand vous partagez, et gardez les données sur l’appareil tant qu’ils n’ont pas donné leur accord.

Aller plus loin

Pour les usages professionnels d’un relevé souterrain, voir le guide sur les carrières. Pour l’exploration en lieu autorisé, voir urbex. Pour la technique, voir le scan LiDAR iPhone. Et pour toute question : support ou [email protected].